Корал

Морський дорогоцінний камінь корал

Прекрасні самоцвіти не завжди видобуваються з надр Землі. Перли і корали - два коштовні камені, які народжуються в морі. Насправді вони не є каменями, тобто мінералами з кристалічною структурою, оскільки вони продукуються живими організмами, але класифікуються як дорогоцінне каміння органогенного походження. Їх називають дорогоцінними коралами.

Однак, прадавні відкладення коралів в надрах Землі таки перетворюються в камені шляхом скам'яніння і заміщення мінеральними компонентами (наприклад, агатом, кварцом). Такі корали називають копалинами.

Більшість коралив, доступних сьогодні, являють собою різновиди Corallium rubrum — це специфічні рожево-червоні різновиди. У торгівлі їх іноді називають «благородними коралами» і вони вважається найбільш бажаними для ювелірних виробів. Найпопулярніший їх відтінок — лососево-рожевий, який поетично називають «шкіра ангела».

Збереження коралив

Надмірне захоплення цими утвореннями досягло таких запаморочливих масштабів, що чутливим екосистемам коралових рифів загрожує зникнення. Багато людей не розуміють, що крім того, що вони є значущим об'єктом ювелірних тенденцій останнього десятиліття, корали належать до тваринного світу, довкілля якого виснажується. Ці біологічні утворення ростуть дуже повільно, часто всього лише 1 міліметр на рік.

З цієї причини деякі великі роздрібні торговці відмовляються продавати ювелірні вироби з коралів.

Кораловий колір і блиск

Дорогоцінні корали зазвичай мають діапазон теплих рожево-червоних кольорів, в тому числі світло-червоний до лососевого (momo coral) та середньо-червоний (корал Сардегна) до глибокого восково-червоного (moro coral).

Найбільш бажаним для дорогоцінного корала є однорідний колір, але часто він може містити смуги або плями від білого до рожево-червоного відтінка, особливо корали «шкіри ангела». Дорогоцінні корали також можна знайти в інших кольорах, таких як золотий, білий, чорний і синій. Золотий корал з Гавайських островів надзвичайно красивий і рідкісний і тому дорогий. Чорні та сині корали не надто популярні для ювелірних виробів, так як торгівля ними сильно регулюється.

Дорогоцінний корал, як правило, варіюється від прозорого до непрозорого. Необроблені зразки мають природний матовий блиск. Полірованому коралу притаманний привабливий склоподібний блиск.

Облагороджування та підробки

Природний корал, як правило, облагороджується, але деякі зразки можуть бути пофарбовані для досягнення більш цінного кольору. Існує безліч інших матеріалів, які використовуються для імітації коралів, таких як скло, кістка, раковини і пластик. Однак природний корал має досить універсальні характеристики, тому професійний гемолог легко може визначити підробку або імітацію.

Оскільки корал є органічним матеріалом, він не особливо міцний. Має твердість від 3 до 4 балів за шкалою Мооса.

Дорогоцінний корал не надто довговічний в порівнянні з більшістю інших дорогоцінних каменів, і тому вимагає трохи більшої обережності і догляду. Корал дуже чутливий до кислоти і високих температур. Колір, як відомо, також дещо зникає в процесі тривалого носіння. Щоб зменшити втрату кольору, не піддавайте свій камінь дії прямого сонячного світла протягом тривалих періодів часу і уникайте будь-яких екстремальних температурних коливань. Не чистіть свій корал за допомогою будь-яких агресивних побутових миючих засобів, таких як відбілювач або кислота, і уникайте попадання на них парфумерії або лаку для волосся.