О твердости драгоценных камней

Применительно к драгоценным камням под твердостью понимают: твердость при царапании и твердость при шлифовке. Первый метод сегодня применяется лишь для менее ценных камней и в основном коллекционерами. При этом велика опасность просто повредить камень. Правда основное преимущество метода царапанья состоит в том, что он позволяет простыми средствами определять драгоценные камни в первом приближении.

Метод определения твердости путем царапанья принадлежит венскому минералогу Фридриху Моосу. Моос определил твердость царапанья как сопротивление, которое оказывает камень при царапанье его поверхности острым контрольным предметом. Камни, имеющие твердость по Моосу выше 7, считают твердыми.
О минералах твердость от 8 до 10 говорят, что они имеют «твердость драгоценных камней". Это не совсем удачное определение, ибо драгоценные камни характеризуются не только высокой твердостью, хотя она и представляет собой весьма ценное качество.

Драгоценные камни с твердостью ниже 7 по Моосу нестойки против вездесущей пыли, которая всегда содержит мельчайшие зерна кварца (его твердость по Моосу 7), а потому повреждает полировку и ухудшает блеск мягких камней. Такие камни с течением времени тускнеют и требуют при ношении и хранении особой осторожности, дабы уберечь их от контакта с твердыми, то есть царапающими предметами.

При определении твердости царапанья необходимо следить за тем, чтобы послед­нее производилось только острым краем образца и только на ровных и свежих поверхностях. У ребристых образований, листоватых кристаллов или выветренных с поверхности штуфов значения твердости царапанья получаются заниженными.

Некоторые драгоценные камни имеют на разных гранях, равно как и по разным направлениям, совершенно различную твердость. Например, у кианита на гранях переднего пинакоида твердость по Моосу составляет в продольном направлении (по удлинению кристалла) 4,5, а в поперечном — 6—7. Поэтому кианит называют также дистеном — «оказывающим двоякое сопротивление». Большие различия в твердости существуют также у алмаза. Только благодаря этому вообще возможно шлифовать самый твердый из известных материалов. Шлифовальщик драгоценных камней обязательно должен знать различия в их твердости (как при царапанье, так и при шлифовании), ибо в этом состоит одна из важных предпосылок успешной работы мастера.

Шкала твердости царапанья по Моосу — относительная шкала. С ее помощью установить лишь, каким минералом царапается другой (испытуемый) мине-ом, насколько возрастает (в количественном выражении) твердость от сту­пени к ступени шкалы Мооса, ничего сказать нельзя. А этот рост в действительности зличается, как видно из приведенной ниже таблицы, где сопоставлены значе-шя твердости по Моосу и значения абсолютной твердости (твердости шлифования в воде по А. Розивалю).

Относительная и абсолютная шкала твердости

Твердость самоцветов по шкале Мооса