Дорогоцінні камені - загальні відомості

Дорогоцінні камені - це природні і штучні камені, які використовуються в різних сферах: ювелірній справі, промисловості, науці, медицині, для прикраси художніх виробів. Вони мають багато властивостей, які надають їм унікальності і популярності, це найгарніше забарвлення, висока твердість і довговічність, яскравий блиск і гра світла. На вартість коштовного каменю впливають його персональні властивості, маса, вид ограновування, і, звичайно ж, мода і реклама. Гравійований і оброблений камінь, закріплений в оправі прикраси, є її основною частиною.

Вивченням дорогоцінних каменів займається наука гемологія. Існує коштовне каміння ювелірної якості і так зване виробне каміння, яке на відміну від першого застосовується не лише для виготовлення ювелірних прикрас, але при створюванні, наприклад, художніх робіт. А за типом походження виділяють мінерали і гірські породи.

Дорогоцінні камені популярні, улюблені і затребувані з давніх часів

З давніх часів дорогоцінні камені популярні, улюблені і затребувані. Вони використовувалися не лише як ювелірні прикраси, але і як амулети і талісмани, предмети релігійних ритуалів, особисті печатки, матеріал для художніх виробів. Окремі камені мали таку високу вартість, що слугували еталонним засобом обміну або подарунком, що скріплював світову угоду. Деякі унікальні коштовні камені ставали причиною розбрату, а за право мати відкриті родовища розгоралися криваві війни. Майже в усі часи дорогоцінні камені характеризували фінансовий і соціальний статус свого власника. А скільки було здійснено ризикованих подорожей і тривалих походів у пошуках скарбів! Так, Європа дізналася про рубін, альмандин, аметист і берил лише в результаті походів в Азію, здійснених Олександром Македонським, американські індійці їздили за смарагдами в Іспанію, Португалію, Німеччину.

Як ми вже зазначали, дорогоцінні камені за походженням розділяють на мінерали і гірські породи. Мінерали мають однорідну постійну кристалічну структуру і хімічний склад, які визначають форму кристалів, а також їхні властивості. Звичайно, не усі мінерали є коштовними каменями, так, з 4000 відомих мінералів дорогоцінними є усього лише 1000. А серед гірських порід, як ювелірно-виробні застосовуються скляні вулканічні камені природного походження. Також відомі і популярні серед ювелірів декілька каменів органічного походження, це бурштин, перли, корал і гагат. Ну і звичайно, в ювелірній справі використовуються камені синтетичного походження, тобто створені штучно. Зазначимо, що розподіл, що існував раніше, на дорогоцінні і напівдорогоцінні зараз використовується рідко.

Дорогоцінні камені мають різне походження - якісь є гірськими породами, якісь - мінералами, а декілька каменів виділяються своїм органічним походженням

Усі дорогоцінні камені мають свою кристалічну структуру і хімічний склад, залежно від яких вони підрозділяються на групи. Від хімічного складу залежить зовнішній вигляд каменю, так, його колір визначають домішки таких елементів, як хром, залізо, титан, ванадій, магній та інші. Навіть мінімальне коливання в хімічному складі здатне надати одним і тим же видам мінералів абсолютно різних відтінків. Наприклад, рубін і сапфір (різновиди корунду) мають абсолютно однакові властивості і склад, але різні кольори - рубін - яскраво-червоний, а сапфір - волошково-синій.

Коштовні камені визначаються шляхом вивчення їхнього хімічного складу і деяких фізичних властивостей, в першу чергу, таких як колір, щільність, твердість, форма кристалів, а також оптичних характеристик. Звичайно ж, діагностика дорогоцінних каменів - непростий і трудомісткий процес, тому його намагаються всіляко полегшити. Так, наприклад, існують спеціальні довідники, в яких вказані коштовні камені, описи їхніх властивостей і наочні таблиці. Якісь властивості визначаються фахівцями "на око", наприклад, колір каменю, а якісь - тільки за допомогою спеціальних приладів. А деякі властивості певних каменів найефектніше проявляються лише після ограновування.

Як правило, камені ювелірної якості - це речовини, які мають впорядковану решітку кристалів. Кожен кристал - індивідуальний, тому його легко можна діагностувати, маючи навіть мінімальні знання в цій області. Та невелика кількість ювелірних каменів з некристалічною або аморфною структурою мають безладно розташовані атоми елементів.

Усі мінерали, що мають кристалічну структуру, розподілені в сім кристалографічних систем (так званих сингоній):
- кубічна: алмаз, шпінель, гранат, лазурит;
- тетрагональна: ювелірний циркон;
- гексагональна: група берилу (смарагд, аквамарин, геліодор);
- тригональна: турмалін, деякі представники групи кварцу (гірський кришталь, аметист, цитрин), група корунду (рубін, сапфір);
- ромбічна: топаз, хризоберил (олександрит, цимофан), хризоліт;
- моноклінна: кунцит, ставроліт, бразиліаніт, лабрадорит і родоніт;
- триклінна: дистен.

Усі статті цього циклу:
Дорогоцінні камені - загальні відомості
Хімічний склад дорогоцінних каменів
Фізичні властивості дорогоцінних каменів - частина 1
Фізичні властивості дорогоцінних каменів - частина 2
Походження дорогоцінних каменів
Методи видобування і поширення дорогоцінних каменів у світі
Обробка дорогоцінних каменів
Штучні дорогоцінні камені