Дорогоцінний камінь Олександрит

Олександрит - один з найгарніших і найдорожчих дорогоцінних каменів, вкрай рідкісний і унікальний. Власники ювелірних прикрас з олександритом завжди ефектні і неповторні! Адже цей самоцвіт має надзвичайну властивість - змінює своє забарвлення від зеленувато-синього до червоно-пурпурного залежно від освітлення. Історія олександриту налічує не так багато років, але весь цей час володіти ним могли дозволити собі лише деякі, знатні особи. Він був і лишається досі символом королівської розкоші, прекрасного смаку і достатку.

Навіть назва у цього самоцвіту царська, яку він отримав на честь російського імператора Олександра ІІ, оскільки був знайдений в день святкування повноліття майбутнього спадкоємця престолу. Ще тоді олександрит став неймовірно популярним у світських кругах царської Росії, адже крім того, що носив почесне ім'я, був ще і забарвлений в традиційно російські кольори розкоші - зелений і червоний.

Олександрит - ювелірний різновид хризоберилу, що був уперше знайдений на Уралі в 1834 році, фінським мінерологом Нильсом Густавом Норденшельдом, який спочатку прийняв його за смарагд. Проте після дослідження виявилось, що невідомий мінерал має набагато більшу твердість, ніж смарагд. Дійсно, олександрит - один з найтвердіших мінералів.

Цінність справжнього олександриту залежить від вираженості і краси зміни кольору. Так гарні зразки при денному світлі будуть темно синьо-зеленими, блакитнувато-зеленими, темно трав'янисто-зеленими, оливково-зеленими, а при штучному (виключаючи флуорисцентне) або вечірньому освітленні набувають рожево-малинового, червоно-фіолетового або пурпурного забарвлення. І чим глибше камінь, тим виразнішою буде ця приголомшлива зміна кольорів.

Олександрити з хорошим реверсом — красивими, насиченими кольорами — цінуються навіть з наявністю включень

 Природа такого явища проста і з'ясовна. Олександрит завдяки домішкам хрому і заліза інтенсивно поглинає промені зеленого, синього і червоного кольорів. Тому вдень він поглинає основну частину сонячного світла - зелені і сині промені, тим самим набуаваючи такого ж відтінку, а ввечері поглинає червоні промені (основну складову штучного або вечірнього освітлення) і стає відповідного відтінку пурпурної гами. По суті, цей ефект олександриту - усього лише здатність сприйняття людського ока.

Низькоякісні олександрити, які в основному видобуваються в Шри-Ланці, змінюють колір на непривабливий буро-коричневий - вартість таких каменів не перевищує декількох сотень доларів за карат. А ось ті, які змінюють забарвлення до глибокого червоного, цінуються дуже дорого, ціна може досягати декількох тисяч доларів за карат. Часто це Уральські олександрити.

Особливо цінним і рідкісним екземпляром є олександрит "котяче око" - це камінь з дуже гарною і ефектною властивістю опалесценції. Олександрит, структура якого чітко відповідає його хімічній формулі (не має домішок), - безбарвний. Кольорова гама олександриту обумовлена домішкою хрому в його структурі, а його здатність змінювати відтінки - специфічною будовою кристалічної решітки.

Не дивно, що дорогоцінний камінь з таким приголомшливо гарним ефектом зміни кольорової гами знаходить широке застосування в ювелірній справі. Олександрит використовують для виготовлення найдорожчих ювелірних прикрас, часто разом і нарівні з діамантами, смарагдами і перлами. Найкращим ограновуванням для олександриту, яке дозволяє максимально розкрити його властивості, є ступінчасте або діамантове краплеподібне. А ось олександритове "котяче око" обробляють переважно у формі кабошона. При роботі з олександритом слід бути вкрай обережним, адже цей камінь дуже крихкий, навіть при слабкому натисканні він може тріснути. Олександрит чутливий до лугів, також згубним для нього є підвищення температури, внаслідок чого камінь може змінити забарвлення.

Родовища

Олександрити зустрічаються в слюдитових зонах в межах регіонально метаморфізованих геосинклінальних формацій зі зміненими гіпербазитами, прорваних гранітоідними інтрузіями.

 Вперше олександрит був знайдений на Уралі, тут він видобувається і зараз. Уральські екземпляри є еталоном якості, ніде більше не видобувають олександрити, порівняні з ними. На жаль, зараз все рідше можна зустріти мінерали такої гарної якості. Родовища олександриту також відомі в Зимбабве, Бірмі, Бразилії, на Мадагаскарі, Шри-Ланці і Тасманії.
Зазвичай олександрит має невеликий розмір - не більше 3 карат. Найбільш великий олександрит був знайдений на Шри-Ланці, важив він 1876 карат. А ось найбільший огранований олександрит важить 66 карат і знаходиться в одному з інститутів США.

Імітації і підробки

Олександрит можна сплутати з синтетичним "олександритовим" корундом, забарвленим ванадієм, який так само як і олександрит змінює свій колір від зеленуватого при денному світлі до рожевого при штучному освітленні. А ось імітації і підробки олександриту - це найчастіше синтетична шпінель, або дуплети, в яких верхній шар виготовляється з граната червоного кольору, а нижній - із зеленого скла.

Також вирощують синтетичний олександрит, але це досить непростий і дорогий процес, тому навіть штучні олександрити мають високу вартість.
У Єгипті нетямущим покупцям продають "справжні" олександрити, які здобуті в Олександрії, звідки, за їх твердженням, і походить їхня назва. Це повна нісенітниця.

Діагностувати олександрит можна за допомогою рефрактометра (світлопереломлювання - 1,74-1,75). При перевірці спектроскопом в червоному спектрі з'являються темні лінії абсорції. Та все ж перевірку олександриту слід доручати фахівцеві.

"Фізика" каменю

Колір: золотисто-жовтий, зеленувато-жовтий, коричневий
Твердість: 8,5
Щільність: 3,70-3,72
Спайність: недосконала
Злам: слабкораковистий
Сингонія: ромбічна
Кристали: короткопризматичні до табличчатих; зазвичай трійники проростання
Хімічна формула: Аl2ВеO4, складний окис берилію і алюмінію
Ступінь прозорості: прозорий до просвітлюючого
Світлопереломлювання: 1,744-1,755
Двозаломлення: 0,011
Дисперсія: 0,015
Плеохроїзм: аномально сильний
Лінії спектру поглинання : 504, 495, 485, 445
Люмінесценція: слабка, темно-червоного кольору