Драгоценный камень сапфир

Сапфир – камень с тысячелетней историей и с именем, известным на весь мир.
Сапфирами в древности называли самые разные синие камни — от сапфира до лазурита.

В начале XIX в. обнаружилось, что сапфир и рубин представляют собой ювелирные разновидности корунда. Вначале сапфиром именовалась лишь синяя разновидность, прозрачным корундам других цветов, кроме красного, присваивали особые сугубо торговые названия: например, зеленый корунд называли восточным перидотом или восточным изумрудом, желтый - восточным топазом и т. д. Такого рода названия нередко вводили в заблуждение.

Сегодня под названием «сапфир» понимают ювелирные корунды любого цвета, кроме красного, — рубина. Цвет сапфира теперь принято указывать специально. Например: зеленый или желтый сапфир. Если же говорится просто „сапфир" — речь идет только о синем камне. Бесцветный сапфир называют также лейкосапфиром, оранжево-желтый — самый ценный среди цветных — падпараджей, что по-сингальски означает «цветок лотоса».  В природе встречаются сапфиры самых различных цветов – зеленые, желтые, оранжевые, розовые, голубые, фиолетовые, серые, бесцветные.

Резкой границы между сапфирами розовато-фиолетовых тонов и рубином не существует. Светлые красные, розовые и фиолетовые корунды обычно относят к сапфирам: ведь среди сапфиров они котируются довольно высоко, а как рубины их считали бы низкосортными.

Хромофором в синем сапфире служат железо и титан, в фиолетовом — ванадий. Незначительная примесь трехвалентного железа придает сапфиру желтую, а двухвалентного — зеленую окраску. Розовые отгенки обусловлены примесью хрома.

Больше всего ценятся васильково-синие сапфиры чистой воды. Твердость у сапфира столь же высока, как и у рубина, и в такой же мере зависит от направления в кристалле. Анизотропию твердости важно учитывать при огранке. Какой либо единой окраски люминесценции, характерной для всех сапфиров, не существует — ее цвет зависит от собственного цвета камня и от месторождения. Включения иголочек рутила обусловливают шелковистый блеск камня, в больших количествах — эффект «кошачьего глаза» и шестилучевой звезды: звездчатый сапфир. По мнению некоторых исследователей, астеризм сапфира в отличие от рубина вызван не иголочками рутила, а полыми каналами, ориентированными в трех направлениях.